検索エンジンを理解しよう！

今回のコラムでは皆さんが普段何気なく使っている検索エンジンが、どういう仕組みで検索結果にWebサイトを表示しているのかを簡単にご説明したいと思います。
検索エンジンの仕組みを理解することはSEO（検索エンジン対策）を自分で行っていく上でも基本中の基本になりますので是非覚えておきましょう！

このイラストは検索エンジンが検索結果を表示する仕組みを簡単に表したものになります。
検索エンジンは「ユーザーが検索したキーワードに対してWebサイトを表示する」という、表面上は非常にシンプルなシステムで動いているように見えます。
しかしその裏側では大きく分けて3つのシステムが働いていますのでこの3つのシステムの役割を簡単にご説明したいと思います。

1.クローラー・スパイダーによる情報収集

まず検索エンジンは、このクローラーやスパイダーと呼ばれるロボットを使ってWeb上に様々に散らばっている膨大なWebサイトをサイト間のリンクをたどって情報を集めていきます。
リンクをたどって情報を集めるということは、当然どこからもリンクされていないWebサイトはクローラーやスパイダーに認識してもらうことが出来ませんので自分で各検索エンジンに登録する必要があります。（登録方法はノウハウのネットショップを作ったら、検索エンジンに登録しよう！をご覧下さい）
更にクローラーやスパイダーは質の高いWebサイトの集合体である、大手のディレクトリサイトから情報を集め始める傾向があります。Yahoo!カテゴリ登録がSEOを実施する上で必須と言われるのにはこういった理由もあるのです。

2.インデクサーによるインデックス登録

次にクローラーやスパイダーで集めたWebサイトの情報を、ある一定の法則（アルゴリズム）に基づいて「インデクサー」と呼ばれる別のロボットがインデックス（索引・目次）に登録していきます。このインデックスとはその名の通り索引や目次のことで、本の索引をイメージして頂ければ分かりやすいと思います。
本のどこにその単語や用語が出てくるのかを素早く参照できるように索引をつけますが、検索エンジンも同様にWeb上の各Webサイトの内容をすぐに参照することが出来るようにインデックスをつけているのです。

3.インデックスサーバーから情報を引き出して表示

そうしてインデックスに登録された各Webサイトは倉庫（インデックスサーバー）に収納されます。ここには検索エンジンが収集した全てのWebサイトの情報が収納されています。そして検索ユーザーから検索の要求があった時に、要求されたキーワードに対して最も適合性が高いWebサイトから順番にユーザーに表示していくのです。これがいわゆる検索結果画面になるわけです。
この最も適合性が高いWebサイトになるにはWebサイトの内容はもちろん他のWebサイトにどのくらい支持されているか、などの要素も加味して決定されます。

以上の3点のシステムを駆使して、検索エンジンはネットユーザーに検索結果を表示しているのです。
それでも何だか良く分からないという方のために、更に分かりやすく上記の3つのシステムを本屋に例えて解説してみます。

1.内容確認係りの店員による本の情報収集

＝クローラー・スパイダーによる情報収集
まず本屋の店員は店の中にある膨大な数の本のタイトルや内容、ジャンルを確認します。

2.書籍登録係りの店員による本の索引登録

＝インデクサーによるインデックス登録
店員は確認した本のタイトルや内容、ジャンルなどを一目で分かるようにするために索引を作成して確認した本を登録していきます。

3.索引を元にお客様の要望の本を提示

＝インデックスサーバーから情報を引き出して表示
索引に登録された本は順次本棚に収納されます。この本棚には情報を収集した本が全て納められています。そしてお客様が店に訪れ「売上アップ」に関する本が欲しいと言われた時に、索引を元に「売上アップ」に関連の深そうな本を本棚から探し出し、お客様の要望に合いそうな本から提示ていきます。

いかがでしょうか？何となく検索エンジンが行っている働きが分かって頂けたのではないでしょうか？
検索エンジンはインターネットが普及すれば普及するほどその働きが重要視されてきました。現在ではその検索エンジンの検索結果の上位に自社サイトを表示させようとする試み（SEO）も盛んに行われています。
今回は検索エンジンの基本的な仕組みをご紹介しましたが、今後、具体的なSEOの手法なども紹介していく予定ですのでご期待下さい！